Perlukah menjalani pemeriksaan pap smear tahunan setiap tahun?

Ya, bila Anda berusia 30 tahun atau kurang. Namun, jika Anda di atas 30 dan hasil tes selama tiga tahun berturut-turut adalah normal, Anda sekarang ini boleh mengurangi frekuensi tes, kata Kenneth Nollar, M.D., pimpinan departemen obstetri dan ginekologi pada Tufts University School of Medicine, Boston. 

Idem ditto kalau hasil Anda adalah satu normal Pap smear dan satu hasil negatif pada tes DNA yang spesifik untuk HPV (Human papillomavirus)—penyebab utama kanker leher rahim. “Setelah umur 30, seseorang yang secara rutin hasil tesnya negatif, terjadinya luka baru pada leher rahim agak langka,” ujarnya. “Anda cenderung punya pasangan tetap dan mungkin saja sudah kebal terhadap HPV.”

Cuma saja, semua wanita di atas usia 18 tahun sebaiknya terus memeriksakan tulang panggul setiap tahunnya. Ini memberi kesempatan pada dokter Anda untuk memeriksa kalau-kalau ada masalah lain, seperti kista indung telur, radang tulang panggul, dan sebagainya.