Sebenarnya, teman TK memiliki peran yang lebih penting dari dugaan Anda, terutama untuk anak laki-laki. Anak laki-laki yang sangat dekat dengan temannya saat TK, akan berpikir banyak tentang arti berbagi, menunggu giliran, dan cepat baikan setelah berkelahi.

Jadi, mereka memang lebih sedikit memiliki masalah perilaku dan akan lebih terampil bersosialisasi pada saat kelas 3 SD, menurut penelitian yang dilakukan University of Illinois Urbana-Champaign. Karena kerja tim menjadi bagian besar dari proses belajar, anak yang tidak mempunyai teman dekat bisa memiliki kesulitan untuk beradaptasi. Akibatnya? Ia mendapat nilai akademis yang kurang baik. Ini caranya untuk membuat semuanya berjalan lancar:

- Tanyakan pada guru anak, “Keterampilan sosialisasi apa yang harus Noel kuasai?” ketimbang bertanya “Apakah Noel mempunyai teman?” kata Liz Rampy, yang sudah menjadi guru TK di South Carolina, AS, selama beberapa tahun. Rasanya tidak mungkin guru mengatakan kalau si kecil tidak mempunyai teman. Jadi, ajak anak ikut aktivitas tertentu, sehingga ia bergaul dan memiliki teman.

- Cari buku yang memiliki tema berteman. Buku ini akan membantu anak  memahami arti mempunyai seorang teman. Lalu, tanyakan pada si kecil, “Kalau Bella dan Sharon berteman, kira-kira apa yang mereka lakukan agar selalu senang,” kata Rampy.

- Temukan solusi terbaik. Katakan pada anak, “Lain kali, tanyakan Ben apa yang ingin dilakukan. Sekarang, Mama pura-pura jadi Ben. Jadi, kamu bisa latihan kira-kira mau ngomong apa.” Dan karena anak lebih kecil tertarik untuk berempati dengan teman sekelasnya, pujilah perilakunya jika ia melakukan sesuatu yang positif: “Kamu pasti merasa bangga sebab berbagi mainan baru kamu dengan Dylan.”

- Turut campur jika konflik yang dihadapi anak cukup berat. Misalnya, pasang alarm HP, sambil menjelaskan bahwa mereka mempunyai waktu 2 menit untuk memutuskan bagaimana cara menyelesaikan masalah mereka. Apakah mereka berhasil atau tidak melakukannya, itu bukan tujuan utamanya. Katakan saja kalau ini waktunya untuk makan snack atau apa pun. Yang penting, alihkan perhatikan mereka, ya.